Sur l’île de Chumbe, des récifs bien protégés

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Premier parc marin de Tanzanie, le récif de Chumbe a été classé dès 1994. Il est géré et protégé par une association privée le « Chumbe Island Coral Park » (CHICOP). Aucune activité de pêche et de tourisme n’est autorisée dans un secteur limité autour l’île.

Pour financer ses projets, le CHICOP a joué la carte de l’écotourisme. En 1996, il a lancé un projet « d’éco-bungalows ». Pour la conception il a fait appel à 3 architectes spécialisés ; pour la construction, il s’est tourné vers les petites entreprises et artisans de l’archipel. Enfin, pour le transport des matériaux naturels, il a choisi les boutres, ces bateaux traditionnels à voile.

Les premiers touristes sont arrivés quelques mois plus tard. Les 250 euros qu’ils déboursent par nuit pour vivre une expérience écologique à la Robinson Crusoé ont permit de financer les projets d’éducation et de sensibilisation du CHICOP.

Les premières classes ont quant à elles été invitées sur l’île en 1999. Les élèves de primaires et secondaires de l’archipel de Zanzibar ont découvert pour la première fois de leur vie cet univers unique et fragile qui les entoure : le récif corallien.

Tout au long de l’année, les jeunes apprennent avec ravissement comment fonctionne l’écosystème corallien, à quoi il sert et pourquoi il faut le protéger. Ils abordent le concept d’écotourisme et s’en retourne dans leurs écoles respectives avec leurs propres projets de protection de l’environnement.

Plus de 2 000 élèves et 400 professeurs ont déjà été invités sur l’île et l’aventure ne fait que commencer. Le CHICOP a été récompensé par de nombreuses organisations environnementales, recevant même les félicitations de l’ONU pour l’ensemble de ses projets et actions.

Pour plus d’informations : www.chumbeisland.org